Ethereum (ETH) is een gedecentraliseerde wereldcomputer. Het platform introduceerde, in de praktijk, het concept van "gedecentraliseerde toepassingen" - decentralized Applications (dApps). De oprichter, Vitalik Buterin, houdt zich al sinds het begin bezig met de ontwikkeling van Bitcoin en blockchaintechnologie.

Vandaag de dag worden verschillende cryptocurrencies uitgegeven in ICO's die gebruik maken van Ethereum. Deze tokens worden ERC-20 tokens genoemd en ze vormen de basis voor het draaien van scripts in de Ethereum Virtual Machine. Door de ontwikkeling van "slimme contracten" - smart contracts - maakte Ethereum het mogelijk om tokens te tekenen die een specifieke functie hebben naast het zijn van een ruilmiddel en verbreedde het de mogelijkheden van blockchain "transacties".

De cryptomunt is Ether, die meestal wordt gebruikt voor betalingen in smart contracts of dApps. Daarnaast wordt Ethereum ook gevoed met 'gas', een token die geassocieerd wordt met operaties die een vorm van berekening van de nodes op het netwerk vereisen. De prijs van gas is evenredig met het type rekenkracht dat nodig is om een taak uit te voeren. Daarom is een vergoeding in gas inbegrepen om te betalen voor de nodes die een transactie uitvoeren of verifiëren.

Oorspronkelijk gebruikte Ethereum proof-of-work om consensus te bereiken. Het Casper protocol heeft echter geleidelijk de Ethereum consensus verschoven van PoW naar een aangepast proof-of-stake protocol.