Een samenwerking tussen het Openbaar Ministerie in Dresden, de Saksische Staatsrecherche en de onderzoeksafdeling van het belastingkantoor Leipzig II heeft een opmerkelijk succes opgeleverd in de strijd tegen cybercriminaliteit. De operatie, die werd ondersteund door het Bundeskriminalamt (BKA), de FBI en een in München gevestigd forensisch IT-expertisebureau, richtte zich op de vrijwillige overdracht van de in beslag genomen bitcoin naar een door de overheid gecontroleerde wallet.
Deze actie maakt deel uit van een lopend onderzoek tegen twee sleutelfiguren, een 40-jarige Duitse man en een 37-jarige Poolse man, die verbonden zijn aan een groot Duits piraterijportaal dat tot mei 2013 operationeel was.
Deze personen worden verdacht van ongeoorloofde commerciële exploitatie van auteursrechtelijk beschermde werken, een schending van de auteurswet, en daaropvolgende betrokkenheid bij commerciële witwasactiviteiten. Het Openbaar Ministerie in Dresden heeft bevestigd dat de in beslag genomen bitcoins momenteel voorlopig worden vastgehouden in afwachting van een definitieve beslissing over hun lot.
De zaak heeft veel aandacht getrokken vanwege de aanzienlijke waarde van de in beslag genomen activa en de ingewikkelde juridische en financiële complexiteit. Op 17 januari 2024 gonsde de cryptogemeenschap van speculatie toen een gerapporteerde 'whale' ongeveer 50.000 bitcoin overschreef, wat aanvankelijk zorgen opriep over mogelijke marktschommelingen. De onthulling dat de 'whale' de onderzoekende autoriteiten in Saksen waren, voegde een dramatische wending toe aan het verhaal.
De bitcoin, verkregen uit de winst van de nu failliete streaming website 'movie2k.to', was omgezet van inkomsten uit advertenties naar cryptocurrencies, wat financieel slim bleek omdat de waarde van BTC in de loop der jaren steeg.
Het lot van de in beslag genomen bitcoin is onderwerp van intense speculatie en juridisch overleg. Terwijl sommige Duitse deelstaten de onmiddellijke verkoop van in beslag genomen bezittingen voorschrijven, wordt de houding van Saksen in deze kwestie nog onderzocht.
Het bepalen van de rechthebbenden op de waarde van de bitcoin - of dat nu de bedrogen rechthebbenden uit de filmindustrie, de Vrijstaat Saksen of mogelijk zelfs de gedaagden zijn - is het onderwerp van een complex juridisch debat dat zich naar verwachting in de loop der tijd zal ontvouwen.
Patrick Pintaske, woordvoerder van het Openbaar Ministerie in Dresden, erkende de talloze vragen rond de zaak maar benadrukte dat de uiteindelijke beslissing bij de rechtbank ligt.
